Onko sinulla pieniä lapsia, jotka leikkivät mielellään muovailuvahalla? Oletko nähnyt heidän yrittävän syödä luomistyönsä tuloksia? Näin kävi Stefan Kaczmarekille muutama vuosi sitten. Hän päätti varmistaa lasten turvallisuuden siltä varalta, että he päättäisivät leikin lopuksi syödä luomansa muovailuvahakaramellit.

"Huoleni vanhempana ajoivat minut etsimään muovailuvahalle turvallista ja kivaa vaihtoehtoa, jolla lapset voisivat leikkiä – enkä tyytynyt vain siihen. Halusin, että kaikki voisivat käyttää tällaista tuotetta."

Stefan Kaczmarekille selvisi, että vaikka muovailuvaha olisi ollut lapsille tarkoitettua, jotkin niistä sisälsivät formaldehydin, booraksin ja parabeenien kaltaisia kemikaaleja, joita ei ole tarkoitettu syötäväksi. Muovailuvaha on myös erittäin homeenkestävää, ja voi pysyä tuoreena vuosia sen valmistuksessa käytettyjen säilytysaineiden ja stabilointiaineiden ansiosta. Kaikki tuotetiedot eivät aina ole etiketeissä, ja vanhemmat eivät ehkä tiedä, mitä ne sisältävät, koska muilta kuin elintarvikkeilta vaaditaan vähemmän tarkkoja merkintöjä.

123 Nährmittel GmbH perustettiin vuonna 2007, ja se tuottaa syömäkelpoista muovailuvahaa lapsille; tarkoitus on tarjota tavalliselle muovailuvahalle turvallinen vaihtoehto. Yrityksen muovailuvahaa myydään elintarvikkeena, ja kaikki sen sisältämät aineosat on etiketissä.

Pitkä tie

"Tämän uuden tuotteen kehittäminen on ollut pitkä ja kivinen tie, mutta lopultakin vaivan arvoinen – en voinut kuvitella, miten paljon tuotteellemme olisi kysyntää."

123 Nährmittel käytti noin 7 kuukautta vaihtoehtoisen tuotteensa tutkimustyöhön. Se aloitti tutkimalla lastentarhoissa, miten lapset leikkivät muovailuvahan kanssa ja käyttävät sitä. Sen jälkeen kehitettiin tärkkelyksestä ja jauhoista syötävä muovailuvaha. Matkalla kohdattiin haasteita, kuten kuinka välttää muovailuvahan käymistaipumus, jotta muovailuvahaa liikaa syöneet lapset eivät saisi vatsaansa kipeäksi, sekä muovailuvahan pilaantumisen estäminen myymällä sitä jauheena, johon lisätään vain vesi ennen sen käyttöä muovailuvahana.

"Asiakkaiden valistaminen oli yksi suurimmista haasteistamme. Ihmiset ovat taipuvaisia ajattelemaan, että kaikki, missä on CE-merkintä, on turvallista."

Markkinoilla, joilla isoilla yrityksillä on suurin markkinaosuus, pienempien yritysten voi olla vaikeaa tuoda markkinoille uusia tuotteita. Kemikaalit, joita käytetään ruokaa jäljittelevissä muovailuvahoissa, tuottavat kuitenkin lisävoittoja valmistajille, minkä vuoksi ne ovat joskus vastahakoisia siirtymään kalliimpiin vaihtoehtoihin.

Stefan Kaczmarek haluaa rohkaista muita yrityksiä olemaan antamatta periksi kesken prosessin.

"Jos uskot tuotteeseesi, älä lannistu. Kun kohtaat haasteita, usko, että kuluttajat tietävät, mikä on parempi vaihtoehto."