Aveți copii mici cărora le place să se joace cu plastilină? I-ați surprins vreodată încercând după aceea să își mănânce creațiile? Acest lucru i s-a întâmplat lui Stefan Kaczmarek în urmă cu câțiva ani, ceea ce l-a determinat să se asigure că copiii săi vor fi în siguranță, chiar dacă se hotărăsc să își încheie joaca mâncându-și nou createle bomboane de plastilină.

„Îngrijorările mele în calitate de părinte m-au determinat să caut o alternativă sigură și distractivă la plastilină, cu care să se joace copiii mei. Dar de ce să mă fi oprit aici? Mi-am dorit ca toată lumea să aibă acces la un astfel de produs".

Stefan Kaczmarek a constatat că, deși sunt destinate utilizării de către copii, unele plastiline conțin substanțe chimice, cum ar fi formaldehidă, borax și parabeni, și nu sunt comestibile. De asemenea, plastilina este foarte rezistentă la mucegai și poate să rămână nealterată timp de mai mulți ani datorită conservanților și stabilizatorilor utilizați la producerea ei. Pe etichetă nu sunt trecute întotdeauna informații complete despre produs și este posibil ca părinții să nu știe ce conține acesta din cauză că cerințele de etichetare a produselor nealimentare sunt mai puțin stricte.

În 2007 a fost înființată firma 123 Nährmittel GmbH, care produce plastilină comestibilă pentru copii în scopul oferirii unei alternative sigure la plastilina obișnuită. Plastilina lor este vândută ca produs alimentar, având toate ingredientele enumerate pe etichetă.

Un proces de durată

„Procesul urmat pentru a ajunge la acest produs nou a fost destul de lung și sinuos, dar în final a meritat – nu mi-aș fi imaginat niciodată ce mare va fi cererea pentru produsul nostru".

Pentru a perfecta o rețetă de plastilină comestibilă pe bază de amidon și făină, timp de aproximativ 7 luni echipa 123 Nährmittel GmbH a cercetat opțiuni pentru produsul său alternativ, începând din grădinițe pentru a vedea în ce mod se joacă copiii și cum utilizează plastilina. S-au confruntat cu provocări precum inhibarea „dospirii" plastilinei pentru a evita durerile de stomac la copiii care mâncau prea multă și prevenirea alterării acesteia prin vânzarea sub formă de pulbere care se transformă în pastă prin adăugarea de apă doar înainte de folosire.

„Una dintre cele mai mari provocări a fost aceea de a ne educa clienții. Oamenii au tendința să creadă că toate lucrurile cu etichetă CE sunt automat sigure".

Pe o piață în care cea mai mare parte este deținută de întreprinderile mari, celor mici le poate fi dificil să introducă produse noi. Cu toate acestea, substanțele chimice utilizate în plastilina care imită alimentele aduc în final mai mult profit producătorilor, lucru care îi face deseori reticenți față de trecerea la alternative mai costisitoare.

Stefan Kaczmarek dorește să încurajeze celelalte întreprinderi să nu renunțe la mijlocul drumului.

„Dacă credeți în produsul dumneavoastră, nu vă pierdeți speranța. Atunci când apar dificultăți, aveți încredere în faptul că clienții dumneavoastră știu care este cea mai bună alegere".