Universitatea din Massachusetts Lowell este implicată în evaluarea alternativelor mai sigure de peste 25 de ani – aceștia identifică, compară și ajută întreprinderile să selecteze alternative mai sigure la substanțele chimice care prezintă motive de îngrijorare. În Statele Unite ale Americii s-a înregistrat în ultimii ani un progres important la nivelul cadrelor, instrumentelor și inițiativelor de sprijinire a procesului „informat" de substituire. 

Scopul este de a obține informații cu privire la avantajele și dezavantajele alternativelor chimice sau nechimice și de a le face cunoscute. „Aceste informații sunt esențiale, pentru că nu ne dorim să ajungem la un proces de substituire regretabil," recomandă Dr. Tickner. „Pe de o parte, evaluarea existenței unei alternative mai sigure este importantă, dar pe de altă parte, trebuie să aveți în vedere modul în care o puteți face să funcționeze pentru sectorul industrial".

Procesul de substituire în Europa comparativ cu procesul de substituire în Statele Unite

Principalul motor de acționare a procesului de substituire în Statele Unite îl constituie presiunea din partea consumatorilor și a mediului de afaceri, în timp ce în Europa presiunea este în mare parte determinată de organismele și politicile de reglementare. „Avem de-a face cu un consumator în evoluție care este preocupat de substanțele chimice conținute în produsele pe care le cumpără," spune Dr. Tickner, care continuă: „În consecință, distribuitorii și brandurile solicită furnizorilor produse mai sigure."

Cu toate acestea, atunci când o întreprindere americană are în vedere un proces de substituire, organismele guvernamentale au avut, în general, un rol mai implicat, în special în Massachusetts, acolo unde evaluarea alternativelor este obligatorie pentru producătorii care folosesc substanțe chimice toxice. „Cei care implementează planuri de reducere a utilizării substanțelor toxice trebuie să urmeze un curs de 48 de ore, prin care se asigură calitatea evaluărilor. De asemenea, colaborăm strâns cu sectorul industrial la faza de implementare, pentru a ne asigura că procesul de substituire are loc cu adevărat și că reducerea cantității de substanțe toxice este reală. În plus, noi ne concentrăm mai mult pe proces, aplicare și implementare, în timp ce abordarea UE se concentrează mai mult pe rezultat," compară Dr. Tickner.

Modelul american de realizare a evaluărilor alternativelor a vizat mai mult proprietățile periculoase ale substanțelor, și evitarea acestora în substituenți, și mai puțin expunerea și riscul avute în vedere la nivel european.

Recomandările Dr. Tickner pentru întreprinderile care au în vedere procesul de substituire

Trecerea la substanțe chimice mai sigure implică parteneriate și colaborări în cadrul lanțului de aprovizionare și la nivelul sectorului dumneavoastră. Identificați obstacolele și însușiți-vă cele mai bune practici din propriul sector, precum și din alte sectoare.

Concentrați-vă pe cerere în scopul de a identifica unde există un potențial de colaborare pre-competitivă pentru a concepe, testa și adapta o alternativă la o substanță chimică ce prezintă motive de îngrijorare.

Citiți interviul cu Dr. Tickner în buletinul nostru informativ.