Il-limiti ta’ esponiment okkupazzjonali (OELs) huma valuri regolatorji li jindikaw livelli ta’ esponiment li jitqiesu sikuri (ibbażati fuq is-saħħa) għal sustanza kimika fl-arja ta’ post tax-xogħol.

Dawn il-limiti huma stabbiliti mill-awtoritajiet regolatorji fil-livell tal-UE u dak nazzjonali, filwaqt li jitqiesu l-informazzjoni disponibbli u l-aktar data reċenti dwar il-perikli ta’ sustanza, b’mod partikolari fir-rigward tal-karċinoġeniċità, il-mutaġeniċità, it-tossiċità għar-riproduzzjoni u t-tossiċità b’dożi ripetuti, iżda wkoll għall-effetti minn esponiment għal żmien qasir.

L-iffissar ta’ limiti fuq l-esponiment ta’ sustanza speċifika jgħin lill-impjegaturi biex jipproteġi s-saħħa tal-ħaddiema minn riskji possibbli meta jintużaw sustanzi kimiċi fuq il-post tax-xogħol u biex jillimita l-esponiment tal-ħaddiema għal sustanzi kimiċi perikolużi.

It-teħid ta’ azzjoni dwar is-sustanzi kimiċi ta’ ħsara huwa qasam ta’ prijorità għall-protezzjoni tal-ħaddiema fl-UE. Il-Kummissjoni Ewropea tfittex parir minn kumitati xjentifiċi indipendenti dwar il-valutazzjoni tas-sustanzi kimiċi ta’ prijorità biex tappoġġa l-azzjonijiet proposti għall-adozzjoni ta’ OELs ġodda jew riveduti skont id-Direttiva dwar il-Karċinoġeni, il-Mutaġeni jew is-Sustanzi Tossiċi għar-Riproduzzjoni, id-Direttiva dwar l-Aġenti Kimiċi u leġiżlazzjoni rilevanti oħra (pereżempju, id-Direttiva 2009/148/KE dwar l-asbestos).

L-ECHA u l-Kumitat tagħha għall-Valutazzjoni tar-Riskji (RAC) ilhom jappoġġaw lid-Direttorat Ġenerali għall-Impjiegi, l-Affarijiet Soċjali u l-Inklużjoni tal-Kummissjoni Ewropea (DĠ EMPL) billi jipprovdu opinjonijiet xjentifiċi dwar l-OELs mill-2019. Qabel, din il-ħidma kienet issir mill-Kumitat Xjentifiku għal-Limiti tal-Esponiment Okkupazzjonali (SCOEL) tad-DĠ EMPL.

L-OELs huma prinċipalment maħsuba biex jipprevjenu lill-ħaddiema milli jiġbdu kimiċi man-nifs bħala fwar, ċpar jew trab. Madankollu, ir-RAC jista’ jipprovdi wkoll rakkomandazzjonijiet għal notazzjoni għall-ġilda li tindika li hija meħtieġa protezzjoni tal-ġilda. Notazzjonijiet oħra għal sensitizzazzjoni jew storbju huma wkoll possibbli. Barra minn hekk, ir-RAC jista’ jirrakkomanda valuri ta’ limitu bijoloġiċi (BLVs — livelli ta’ esponiment bijomonitoraġġ) jew valuri ta’ gwida bijoloġika (BGVs — bijomonitoraġġ tal-livelli tal-isfond).