Bevezetés

Minden olyan vegyi anyag, amely károsodást okozhat, veszélyesnek tekintendő. Bizonyos vegyi anyagok különböző károsodásokat idézhetnek elő, az enyhe bőrirritációtól kezdve egészen a rákig. Számottevő hatással lehetnek a környezetre, így a levegőre, vízre és a szárazföldre, valamint káros hatást gyakorolhatnak a növényekre és az állatokra.

A vegyi anyagok kizárólag akkor károsíthatják egészségünket vagy a környezetünket, ha érintkezésbe kerülünk velük. A veszélyes vegyi anyagokkal szemben oly módon védekezhetünk, ha megfelelő módon kezeljük azokat annak érdekében, hogy az expozíciót elfogadható szintre csökkentsük, illetve az anyagokat biztonságosabb alternatívákkal kell helyettesítenünk.

A káros tulajdonságokkal rendelkező anyagokat uniós szinten osztályozzák. Az osztályozott anyagok teljes jegyzékét az ECHA weboldalán érheti el, ahol az anyagok címkézési módjáról is tájékozódhat.

A REACH és egyéb EU jogszabályok számos szabályozási óvintézkedést írnak elő a veszélyes vegyi anyagokra.  Például korlátozások vonatkoznak számos veszélyes anyag  fogyasztók részére történő értékesítésére. Egyéb anyagok kizárólag akkor hozhatók forgalomba, ha egyedi felhasználásukat engedélyezték.